Գիտնականները բացահայտել են, որ տարբեր կենդանիների՝ այդ թվով շնաձկների և կատուների աչքերի մթության մեջ փայլելու երևույթը նույն պատճառով է լինում։ Վերջին ուսումնասիրությունները ցույց են տալիս, որ երկու տեսակներն էլ ունեն տեսողության նույն հարմարավետ հատկանիշը։

Եթե լողալիս հանդիպեք մեծ սպիտակ շնաձկան, կարող եք նկատել, որ նրա աչքերը լապտերի լույսի տակ փայլում են։ Այս ուղիղ հիացնող մեխանիզմը թույլ է տալիս մեծ սպիտակ շնաձկներին ունենալ 10 անգամ ավելի ուժեղ գիշերային տեսողություն, քան մարդկանը։ Հետազոտողները պարզել են, որ այս հատկանիշը նման է նաև կատուների աչքերի աշխատանքին։

Լուծումը գտնվում է tapetum lucidum-ում (լատիներենից՝ «փայլող շերտ»), որը ծածկում է ցանցաթաղանթի հետին մասը և գործում է որպես հայելի։ Այն անդրադարձնում է թույլ լույսն ուղիղ լուսազգայուն բջիջների վրա՝ տալով լրացուցիչ հնարավորություն՝ մթության մեջ տեսողությունը կտրուկ բարելավելու համար։

Սա բացատրում է, թե ինչպես են մեծ սպիտակ շնաձկներն այդքան հաջողակ որսորդներ լուսաբացին ու մթնշաղին։ Ջրի խորքերում լույսի քչության պայմաններում նրանց այս հատկանիշը թույլ է տալիս տեսնել որսանելի զոհին՝ առավելություն ստեղծելով։ Շնաձկների և կատուների tapetum lucidum-ը ձևավորվում է տարբեր բյուրեղներից, սակայն գործում է համանման սկզբունքով։ Շնաձկներն օգտագործում են գուանինի բյուրեղներ, իսկ կատուները՝ ռիբոֆլավին-ցինկի խտացված շերտեր։

Այս նմանությունը կոնվերգենտ էվոլյուցիայի հիանալի օրինակ է․ երկու տարբեր էվոլյուցիոն ճանապարհներով զարգացած տեսակներ հասել են միևնույն լուծմանը՝ մթության պայմաններում արդյունավետ տեսողություն ապահովելու համար։ Գիտնականների կարծիքով՝ այս հարմարումն առաջացել է թույլ լույսի պայմաններում որսալու անհրաժեշտությունից։

Սակայն գիշերային տեսողության այս գերազանց հատկանիշն ունի նաև թերություններ․ շնաձկներն ու կատուները մշուշոտ տեսողություն ունեն ցերեկային պայծառ լույսի պայմաններում։ Այս փոխզիջումը թույլ է տալիս նրանց օգտագործել տեսողության ուժեղ կողմը՝ որսի ժամանակ։