Ռուսաստանցի պալեոգենետիկները՝ զբաղվելով հնագույն ԴՆԹ-ի ուսումնասիրությամբ հնագիտության և մոլեկուլային գենետիկայի հատման կետում, հայտնաբերել են, որ մոտ 4500 տարի առաջ Յարոսլավլի մարզում ապրող մարդկանց մնացորդները կրում են պնևմոկոկային վարակի հետքեր: Այս բակտերիաները կարող են առաջացնել թոքաբորբ, մենինգիտ և բազմաթիվ վտանգավոր վարակներ:

Մոսկվայի ֆիզիկայի և տեխնոլոգիայի ինստիտուտի մամուլի ծառայությունը հայտնել է, որ այս հայտնագործությունը առաջինն է իր տեսակի մեջ՝ կապված Ռուսական հարթավայրի բրոնզե դարի բնակիչների հետ: Պնևմոկոկը կարող է մարդուն չվնասել, բայց երբ իմունային համակարգը թուլանում է, այն առաջացնում է թոքաբորբ և այլ վարակներ, որոնք հնագույն ժամանակներում հաճախ մահացու էին:

Արտեֆակտը հայտնաբերվել է Վոլոսովո-Դանիլովսկի գերեզմանոցում՝ կապված Ֆատյանովյան մշակույթին պատկանող 3900-4500 տարեկան բրածոների հետ: Այս մշակույթի անդամները մ.թ.ա. 3-րդ հազարամյակում բնակվում էին Եվրոպական Ռուսաստանի անտառածածկ տարածքներում և զբաղվում անասնապահությամբ: Հին ԴՆԹ-ի հետազոտման արդյունքում չորս տղամարդու մեջ հայտնաբերվել են պնևմոկոկային վարակի հետքեր: Սա եզակի գտածո է, քանի որ բակտերիալ ԴՆԹ-ն սովորաբար ավելի վատ է պահպանվում, քան մարդու ԴՆԹ-ն, սակայն այս նմուշները բավականաչափ մաքուր էին, բացատրեցին գիտնականները:

Մինչ այս հայտնագործությունը, պնևմոկոկի գոյության վաղագույն ապացույցը գտած էր նեոլիթյան Դանիայում՝ 5700 տարեկան կեչու խեժի կտորի մեջ: Նոր հետազոտությունը ենթադրում է, որ այս բակտերիան տարածվել է Արևելյան Եվրոպայում, հիմնականում մարդկանց և կենդանիների սերտ շփումների արդյունքում:

Այդ ժամանակաշրջանում Ռուսաստանի կլիման ստիպում էր, որ մարդիկ կենդանիներին ցուրտ ձմեռային ամիսներին պահեն իրենց տներում կամ մոտակայքում, ինչը հանգեցնում էր նրանց բակտերիալ վարակներով ավելի հաճախակի վարակվելուն, նշում են գիտնականները: