Մարդկային ԴՆԹ-ի երկու փոքր փոփոխություններ, ըստ հետազոտողների, կարող են մեծ նշանակություն ունենալ մեր նախնիներին ուղիղ քայլելու ընդունակությունը զարգացնելուն։ Սույն հետազոտությունը, որը տպագրվել է Nature գիտական հանդեսում, ցույց է տվել, որ այս գենետիկ փոփոխությունները ազդել են մարդու կոնքի հիմնական ոսկորի զարգացման վրա։

Այս փոփոխությունները հնարավորություն են տվել մեր նախնիներին ուղիղ կանգնել և երկու ոտքի վրա քայլել՝ այլ ոչ թե սողալ չորս ոտքի վրա, ինչպես անում էին մյուս պրիմատները։

Փոփոխություններից մեկը հայտնաբերվել է, որ զստոսկրը, որը անհասակի վրա հնարավոր է զգալ, երբ ձեռքերը տեղադրված են ազդրերի վրա, պտտվում է 90 աստիճանով։ Այդ փոփոխությունը ձևափոխել է կոնքի մկանների միացման եղանակը, որպեսզի լինի ավելի հարմար երկոտանի շարժման համար։

Մեկ այլ գենետիկ փոփոխություն դանդաղեցրել է զստոսկրի կարծրացումը, ինչը թույլ է տվել լայնանալու կողքային ուղղությամբ և կարճ կոնք-ազդրային հոդ ձևավորել։

Այս բոլոր փոփոխությունները «առաջացել են մկանների համալիրության և շարժման համար, որոնք բնորոշ են կենդանու մեջքին և ուղղված են առաջ մղել նրան, սակայն այժմ տեղակայված են կողքերին՝ օգնելով մեզ ուղղահայաց դիրք պահպանել քայլելիս»,- նշում է Թերենս Կապելինին, այս հետազոտության համահեղինակներից մեկը Հարվարդի համալսարանից։

Հետազոտողները նաև ուսումնասիրել են մարդկանց, շիմպանզեների և մկների զարգացող կոնքի հյուսվածքների նմուշներ՝ համեմատելով համակարգչային պատկերների շերտագրության հետ։ Նրանք պարզել են, որ մարդկանց մոտ կոնքի աճառը աճում է կողային ուղղությամբ, այլ ոչ ուղղահայաց, ինչպես մյուս պրիմատների մոտ, որն ավելի ուշ կարծրանում է՝ հնարավորություն տալով ավելացնել ձևավորման ընթացքը։

Վերլուծության արդյունքները ցույց են տվել, որ տարբերությունը պայմանավորված է գեների կարգավորման մանր փոփոխություններով, որոնք կատարում են որոշակի գեների ակտիվացումն ու անջատումը։ Մարդկանց մոտ աճառ արտադրող գեները սկսում են գործել նոր ոլորտներում, ինչը խթանում է հորիզոնական աճը։ Միաժամանակ, ոսկոր արտադրող գեները ակտիվանում են ավելի ուշ՝ դանդաղեցնելով կարծրացման ընթացքը։

Քանի որ պրիմատները կիսում են նույն զարգացման գեների մեծ մասը, հետազոտողները ենթադրում են, որ այս փոփոխությունները ի հայտ են եկել մարդու էվոլյուցիայի վաղ շրջանում։ Այսպիսով, այս փոփոխությունները տեղի են ունեցել այն ժամանակ, երբ մեր տեսակն առանձնացավ շիմպանզեներից։

Հետազոտողները նաև նշել են, որ նույն էվոլյուցիոն փոփոխությունները, որոնք նպաստել են երկոտանի շարժման զարգացմանը, կարող են նաև պայմանավորել մարդու կոնք-ազդրային հոդի ավելի խոցելիությունը օստեոարթրիտի նկատմամբ։

Թերենս Կապելինին ավելացնում է, որ ավելի լայն կոնքերն ապահովել են ավելի ընդարձակ ծննդաբերական խողովակի զարգացումը, որը մարդկությանը հնարավորություն է տվել ավելի մեծ ուղեղով երեխաներ ավելի հեշտորեն ծննդաբերել։