Կանադական Արկտիկայում հայտնաբերվել է ռնգեղջյուրի նոր և հին տեսակ՝ զարմանալի անուամբ: Այս բացառիկորեն լավ պահպանված և գրեթե ամբողջական բրածոնը ներկայացնում է մինչ օրն հայտնաբերված ամենահյուսիսային ռնգեղջյուրի տեսակը, որը պատկանում է մոտ 23 միլիոն տարի առաջ Արկտիկայում ապրելած կենդանիներին: Ուսումնասիրությունը հրապարակվել է Nature Ecology & Evolution ամսագրում:

Նուգաթի Դևոն կղզու Հոթոն խառնարանում հայտնաբերված տեսակը անվանվել է Epiatheracerium itjilik: «Itjilik»-ը ինուկտիտուտ լեզվով նշանակում է «սառցե» կամ «եղյամ», ինչը կապված է այն սառցե պայմանների հետ, որոնցում բրածոն ​​գտնվել է: Սակայն, վաղ միոցեն ժամանակ, երբ ապրել է այս ռնգեղջյուրը, տարածքը, հավանաբար, է եղել չափավոր անտառների բնակավայր:

«Այսօր Աֆրիկայում և Ասիայում ռնգեղջյուրի միայն հինգ տեսակ է մնացել, սակայն դրանք ժամանակին հայտնաբերվել են նաև Եվրոպայում և Հյուսիսային Ամերիկայում: Մինչ այսօր գոյություն ունի ավելի քան 50 տեսակ, — բացատրում է ուսումնասիրության ղեկավար Դանիել Ֆրեյզերը:- Արկտիկայի ռնգեղջյուրների այս տեսակի ավելացումը բացում է նոր հորիզոններ նրանց էվոլյուցիայի պատմությունը հասկանալու համար»:

Նոր հայտնաբերված տեսակի ոսկորներից հաշվել են հետազոտողները, որ այն համեմատաբար փոքր էր՝ ժամանակակից հնդկական ռնգեղջյուրին մոտիք 1.7 մետր բարձրություն ունենալով: Սակայն, ի տարբերություն ժամանակակից ռնգեղջյուրի, E. itjilik-ը եղջյուր չուներ: Դատելով ատամների մաշվածությունից, այս ռնգեղջյուրը հավանաբար մահացել է վաղ կամ միջին հասակում:

Սկզբից գտնվելով 1986 թվականին, երբ գտնվել են ատամները, ծնոտի ոսկորը և գանգի բեկորները, այս նմուշն ավելի ուշ լրացվել է՝ ներկայացնելով հազվագյուտ նմուշ ռնգեղջյուրի համար:

«Արկտիկական ռնգեղջյուրի մեջ աչքի ընկնողն այն է, որ բրածո ոսկորները գերազանց վիճակում են՝ եռաչափ պահպանված և մասամբ հանքայնացված»,- նշել է ուսմնասիրության համահեղինակ Մարիսա Գիլբերտը: Վերականգնվել է կմախքի մոտ 75%-ը, ինչը անհավանական ամբողջական է բրածոների համար»:

Այս եզակի գտածոյի մանրակրկիտ վերլուծությունը գիտնականների համար բացում է Հյուսիսային Ամերիկայի և Եվրոպայի միջև ռնգեղջյուրների միգրացիայի փոխարկման նոր հնարավորություններ: Գիտնականները կարողացել են հայտնաբերել նոր տեսակի տեղը ռնգեղջյուրների տոհմածառում՝ հետազոտելով այլ, հիմնականում անհետացած տեսակներ, ենթադրելով, որ Արկտիկայի ռնգեղջյուրները միգրացվել են արևմուտք՝ այժմ ջրի տակ գտնվող Հյուսիսատլանտյան ցամաքային կամրջի վրայով:

Համաձայն նախկին կասկածների, այս ցամաքային կամուրջը նպաստել է տեսակների տարածմանը մոտ 56 միլիոն տարի առաջ, սակայն E. itjilik-ի հայտնաբերումը կասկածի տակ է դնում այս վարկածը, առաջարկելով, որ ռնգեղջյուրները Եվրոպայից Հյուսիսային Ամերիկա անցել են շատ ավելի ուշ՝ հնարավոր է դեռ միոցենում:

«Նոր տեսակի նկարագրությունը միշտ էլ հետաքրքիր և աղբյուրային է: Այս տեսակի հայտնաբերումը բացել է նոր հնարավորություններ: Ռնգեղջյուրների մեր վերակառուցումները ցույց են տալիս, որ Հյուսիսային Ատլանտիկան ավելի կարևոր է եղել նրանց զարգացման համար, քան ավելի վաղ էին կարծում, — նշել է Ֆրեյզերը:- Արկտիկան շարունակվում է ներկայացնել նոր գիտելիքներ և հայտնագործություններ, ընդալայնելով կաթնասունների բազմազանության մեր պատկերացումները»: