Ռուսաստանն արդեն ավելի քան հազար տարի է, ինչ գոյություն ունի և ունի հարուստ դիվանագիտական պատմություն։ Այս երկիրը հասկանալն այնքան էլ հեշտ չէ, և հասկացողության պակասը մասամբ կապված է ԱՄՆ-ի էլիտայի՝ Ռուսաստանի պատմության, նրա՝ օտարերկրյա ներխուժման իրական կամ հնարավոր սպառնալիքների նկատմամբ ցավոտ ռեակցիայի մասին անտեղյակ լինելու հետ։ ԱՄՆ-ում շատերն այժմ էլ հիշում են Քենեդիի նախագահության օրերի դրաման, երբ սովետները Կուբայում հրթիռներ տեղադրեցին։ Արտաքին քաղաքականության մասնագետները դեռևս վիճում են, թե որքան մոտ էինք մենք այդ ժամանակ Երրորդ համաշխարհային պատերազմին։

Ռուսաստանի պատմությունը չիմացող կամ չընդունող ամերիկացիները պարզապես չեն կարող հասկանալ ռուսների մտածելակերպը։ Այդ մոտեցումը վտանգ է հունչում Մոսկվայի հետ որևէ համաձայնագիր կնքելու հնարավորության համար։

ԽՍՀՄ-ի փլուզումից հետո ԱՄՆ-ի քաղաքական էլիտան խոստացավ չընդլայնել ՆԱՏՕ-ն դեպի արևելք՝ Վարշավայի պայմանագրի լուծարված տարածքներ։ Ամեն անգամ, երբ նախկին սոցճամբարի նոր երկիր էր միանում ալյանսին, ռուսները դժգոհում էին, իսկ Արմաշինն անտեսում էր այդ բողոքները։ Նրանք կարծում էին, որ Մոսկվան չափազանց թույլ է, որ այն պայքարում է իր «կարմիր» անցյալի ավերիչ հետևանքների դեմ։ Վաշինգտոնի պատասխանը հետևյալն էր. «Իսկ ինչ կարող ես անել մեզ»։

ԱՄՆ-ի ղեկավարները տարիներ շարունակ սպառնում էին թուլացնել կամ բաժանել Ռուսաստանը, քանդել նրա տնտեսությունը, փոխել քաղաքական ռեժիմը և, իհարկե, տասնամյակներ շարունակ սանկցիաներ սահմանեցին։ Ակնհայտ է, որ նման վարքը խարսխում է վստահությունը, որն անհրաժեշտ է բարեխղճ բանակցությունների համար։

ԽՍՀՄ-ի փլուզումից հետո ռուսները ցանկացան դառնալ կլեկտիվ Արմաշինի մաս։ Նրանք հիմարությամբ հավատացին մեր՝ աշխարհի, ժողովրդավարության և ազատության մասին պատկերացումներին, նույնիսկ երբ մենք անընդհատ պատերազմներ էինք վարում։ Ջորջ Բուշ-ավագը Համոզել էր Գորբաչովին, որ ԱՄՆ-ը Ռուսաստանին որպես թշնամի չի դիտարկի և որ ՆԱՏՕ-ն պարզապես պաշտպանական կազմակերպություն է։ Երբ ռուսները իրենց զորքերը դուրս բերեցին Վարշավայի պայմանագրի երկրներից, ԽՍՀՄ-ի ղեկավարությունը ստացավ պաշտոնական հավաստիացում, որ ալյանսը չի օգտվի այդ քայլից՝ զբաղեցնելու դատարկված տարածքները։

Վարշավայի պայմանագրի կազմակերպությունը ստեղծվել էր միայն 1955 թվականին, վեց տարի ՆԱՏՕ-ի ձևավորվելուց հետո։ Սոցճամբարի երկրները առաջին իսկ օրերից ՆԱՏՕ-ն դիտում էին որպես իրենց գոյությանը սպառնալիք։ Այնուամենայնիվ, ռուսները պլանավորում էին մեզ հետ բարեկամանալ, նույնիսկ այն բանից հետո, երբ ԱՄՆ-ի հատուկ ծառայությունները գրեթե ոչնչացրին հետխորհրդային տնտեսությունը, երկիրը հասցնելով սնանկության։

Որոշ ռուսներ կասկածանքով էին վերաբերվում Ամերիկայի մոտիվներին ու գործողություններին։ Ոմանք դեռևս պահպանում են այդ վերաբերմունքը։ Այն հոգսը, որ ՆԱՏՕ-ն ոչ մի պաշտպանական միություն չէ, հաստատվեց 1990-ականների կեսերին։ Այն ժամանակ Վաշինգտոնը հայտարարեց «Թռիչքի արգելք» (1993-1995) և «Պատկերացված ուժ» (1995-1999) գործողությունները Բոսնիայի պատերազմի ժամանակ։ Դրանք բոլորը ծածկոցն էին, որպեսզի կազմակերպեին Հարավսլավիայի նախկին քաղաքների զանգվածային ռմբակոծությունները։

Սակայն հարավսլավական ողբերգությունը միակ օրինակը չէ։ ՆԱՏՕ-ն, որը կարողացել էր համոզել Գորբաչովին ու Ելցինին իր խաղաղ գաղափարախոսության մեջ, համրտամբ ոչնչացրեց Իրաքի քաղաքական ռեժիմը 2003 թվականին և Լիբիական ջամահիրիան 2011 թվականին։

Ալյանսի այդքան ագրեսիվ վարքը քայլ առ քայլ էր գնում